De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa sœur Vanessa Bell s’écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l’accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l’intimité leurs questionnements sur l’amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l’autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création.
Le recueil comprend 215 lettres. Il est illustré – de photos d’archives, documents et reproductions de tableaux – et accompagné d’un riche appareil critique qui comprend une préface, des notes, des paragraphes contextuels et un index.
Il s'agit de la première correspondance croisée entre les deux sœurs. 187 lettres sont inédites en français. Aucune lettre de Vanessa Bell n'avait encore été traduite et certaines n'ont même jamais été publiées en anglais. La plupart proviennent des archives de l'Université du Sussex et de la Morgan Library de New York.